Válvula nasal: Anatomía, funcion y tratamiento del colapso valvular nasal

Anatomía de la válvula nasal

La válvula nasal es una estructura dinámica, compleja y crucial en nuestro sistema respiratorio, dividida en dos segmentos principales: la válvula nasal externa y la válvula nasal interna.

Cuando el aire entra por la nariz el primer obstáculo que se encuentra es el espacio que queda entre al ala nasal y la columela. Es lo que llamamos válvula nasal externa. La válvula nasal externa está compuesta por los cartílagos alares laterales y mediales, así como por la piel que los recubre. Su función principal es mantener la forma de la entrada nasal y prevenir su colapso durante la respiración, sobre todo en la inspiración. El ala nasal debe ser ligeramente convexa, tener cierta resistencia y mantenerse suficientemente separada de la columela para mantener esta válvula externa abierta.

Una vez sobrepasada la válvula interna, a varios milímetros, aparece otra zona estrecha que es la válvula nasal interna, limitada por el tabique, la pared lateral de la nariz y la cabeza del cornete en su parte inferior.

Componentes de la válvula nasal externa

La válvula nasal externa la forman los cartílagos inferiores de las alas nasales y la piel que los recubre, la columela y el suelo de la nariz.

Componentes de la válvula nasal interna

• Cartílagos laterales superiores (pared lateral de la nariz)
• Cartílago del tabique nasal (pared medial)
• Cornetes nasales inferiores (borde inferior)

Funciones de la válvula nasal

La válvula nasal desempeña un papel fundamental en nuestro sistema respiratorio asegurando el correcto flujo y distribución del aire hacia y desde las fosas nasales.

Regulación del flujo de aire

• La válvula nasal regula la cantidad de aire que entra en nuestras fosas nasales, asegurando un flujo adecuado para la respiración.
• Gracias a su capacidad para ajustar la apertura, logra dirigir el aire de manera eficiente durante la inhalación y la exhalación. Las válvulas nasales crean un flujo laminar del aire inspirado, aumentan la velocidad de penetración en la vía aérea y disminuyendo el choque sobre las paredes de las fosas nasales.

Mantenimiento de la forma de la nariz

• La válvula nasal externa, compuesta por los cartílagos alares laterales y mediales, contribuye a mantener la forma de la entrada nasal.
• Este mantenimiento es esencial para prevenir el colapso de la nariz durante el proceso de respiración, permitiendo una adecuada ventilación.
• La válvula externa tiene una importante implicación en el aspecto estético de la punta nasal.

Implicaciones en la respiración

• La válvula nasal interna, ubicada en la entrada de la vía aérea, influye en la resistencia al flujo de aire y en la presión de la respiración.
• Cualquier alteración en la función de la válvula nasal puede provocar dificultades respiratorias, afectando la calidad de la respiración y la oxigenación del organismo.

Síntomas del colapso valvular nasal

El síntoma más importante de una insuficiencia valvular o colapso valvular nasal es la obstrucción nasal al paso del aire sobre todo en la inspiración forzada. Es característico del colapso valvular nasal el empeoramiento de la obstrucción nasal cuando aumenta el esfuerzo inspiratorio. Los pacientes cuentan que empeora la respiración con el ejercicio y mejora cuando respiran lentamente. Esto se produce por el efecto de succión que ejerce el aire en la inspiración forzada produciendo el hundimiento de las válvulas nasales. Este tipo de obstrucción nasal mejora con el uso de tiras nasales

También es característico del colapso valvular nasal el bloqueo respiratorio cuando el paciente está tumbado.

Otros síntomas que pueden presentar son:

• Cansancio en el deporte y disminución del rendimiento.
• Falta de concentración.
• Disminución del olfato.
• Voz nasal.
• Sangrados nasales frecuentes.
• Ronquidos y alteración del sueño.
• Dolor de cabeza.
• Sequedad de boca.
• Disminución del olfato.

Si tienes alguno de estos síntomas debes consultar con un especialista para que realice una buena valoración y diagnóstico de su problema

Causas del colapso valvular nasal

Las causas más frecuentes de colapso valvular son:

• Una rinoplastia previa mal realizada.
• Alteraciones congénitas.
• Fracturas nasales.
• Parálisis faciales.
• Cicatrices o quemaduras faciales.
• Lesiones intranasales

Consecuencias del  colapso valvular nasal

La insuficiencia valvular produce obstrucción nasal que va a repercutir negativamente en los siguientes aspectos de la salud del paciente:

• Problemas cardiovasculares.
• Problemas de rendimiento físico.
• Disminución del rendimiento intelectual.
• Disminución de la oxigenación del organismo.

Diagnóstico del colapso valvular nasal

El colapso de la válvula nasal puede derivar en dificultades respiratorias y afectar la calidad de vida del paciente. Es fundamental realizar un diagnóstico preciso y evaluar las distintas maniobras para determinar la gravedad de la condición.

Diagnóstico y maniobras de evaluación

• La exploración es clave para evaluar el colapso de la válvula nasal. En muchos casos se pueden ver deformidades de la nariz características del colapso valvular.
• La maniobra de Cottle consiste en valorar la mejoría de la ventilación nasal con el estiramiento manual de la pared lateral de la nariz. También se puede realizar con un instrumento que abra la válvula nasal.
• También se puede realizar una endoscopia nasal para obtener una vista clara de la válvula y su movimiento, pudiéndose diagnosticar posibles bloqueos o estrechamientos.

Pruebas diagnósticas en el colapso valvular nasal

Existen otras pruebas que pueden ser necesaria para valorar un colapso valvular:

•  Rinomanometría.
• TAC facial.
•  Rinometría acústica.

Tratamientos quirúrgicos para la válvula nasal

Los tratamientos quirúrgicos para la válvula nasal cuando están alteradas son fundamentales para corregir la respiración y el funcionamiento nasal. A continuación, se describen las diferentes opciones disponibles:

Reconstrucción de la válvula nasal

La reconstrucción de la válvula nasal es un procedimiento quirúrgico para restaurar la estructura y función de la válvula nasal. Este tratamiento puede implicar la corrección de deformidades, retracciones o la reparación de lesiones que afecten la capacidad de la válvula para regular el flujo de aire

Rinoseptoplastia: rinoplastia funcional con septoplastia

La rinoseptoplastia es una operación combinada de rinoplastia funcional y septoplastia. Con la rinoseptoplastia podemos corregir desviaciones del tabique nasal que puedan contribuir al colapso valvular nasal. Además, repararemos otros problemas estructurales que estén produciendo obstrucciones en las válvulas nasales. Este procedimiento combinado busca mejorar la apertura valvular recolocando correctamente todas las estructuras que forman parte de las válvulas nasales, tabique, paredes laterales y alas de la nariz.

Opciones de injertos y ‘spreader grafts’

En casos donde la válvula nasal requiere un soporte adicional para mantener su estructura y función, se pueden utilizar injertos de cartílago  o ‘spreader grafts‘. Los injertos se tomarán del cartílago del tabique o de una costilla si fuera necesario.  Estas rinoplastias permiten aumentar la apertura de la válvula y prevenir su colapso valvular nasal durante la inspiración, mejorando así la ventilación nasal del paciente.

Rinoplastia secundaria por colapso valvular nasal

En los casos de colapso valvular por rinoplastia previa será necesario realizar una rinoplastia secundaria para solucionar el problema en la mayoría de los casos respiratorio y estético.

Implantes nasales

En el mercado existen dispositivos que permiten colocar implantes reabsorbibles de una manera sencilla y rápida. Los implantes nasales pueden ser una opción para casos muy bien seleccionados ya que no funcionan en todos los pacientes.

Consideraciones durante una rinoplastia estética

Es importante tener en cuenta la integridad de la válvula nasal durante una rinoplastia estética para no comprometer la capacidad respiratoria del paciente. Se deben usar técnicas que favorezcan la apertura y función adecuada de la válvula nasal, mejorando así la estética sin comprometer la salud respiratoria del paciente.